肺炎球菌疾病是由肺炎球菌（也稱肺炎鏈球菌）感染所導(dǎo)致的一系列疾病，包括肺炎、腦膜炎、菌血癥/敗血癥及中耳炎等，不僅嚴(yán)重危害患者健康，甚至?xí)��?dǎo)致死亡。而兒童和老年人是肺炎球菌疾病的主要易感人群。
    根據(jù)世界衛(wèi)生組織估計(jì)，全球每年大約有70-100萬(wàn)5歲以下的兒童死于各類(lèi)肺炎球菌疾病。在所有可通過(guò)疫苗預(yù)防的疾病中，肺炎球菌疾病是導(dǎo)致該年齡組兒童死亡的首要病因。在我國(guó)肺炎也是導(dǎo)致嬰幼兒死亡的頭號(hào)“殺手”，而很多嚴(yán)重的肺炎都是由肺炎球菌引起的。
    但是國(guó)內(nèi)大部分公眾對(duì)肺炎球菌疾病的危害性缺乏足夠的認(rèn)識(shí)。據(jù)一份搜狐網(wǎng)在線調(diào)查顯示,有八成的公眾表示不知道‘肺炎球菌’,六成的公眾不知道2歲以下嬰幼兒是肺炎球菌的高危人群。
    面對(duì)肺炎球菌對(duì)抗生素日益增長(zhǎng)的耐藥性，相比用抗生素治療肺炎球菌疾病，專(zhuān)家們更提倡一種更為經(jīng)濟(jì)有效的預(yù)防方式——接種疫苗。據(jù)了解，世界衛(wèi)生組織已在全球范圍支持將肺炎鏈球菌結(jié)合疫苗納入國(guó)家免疫計(jì)劃。美國(guó)從2000年開(kāi)始對(duì)所有新出生的嬰兒實(shí)施肺炎球菌結(jié)合疫苗常規(guī)接種,3年內(nèi)由該疫苗血清類(lèi)型引起的兒童肺炎球菌疾病就下降了94%。
    據(jù)悉，該疫苗目前已在全球80多個(gè)國(guó)家和地區(qū)廣泛使用,并被其中25個(gè)國(guó)家列入國(guó)家免疫規(guī)劃，為全球嬰幼兒安全接種了超過(guò)1億8千萬(wàn)劑。
    專(zhuān)家呼吁，廣大公眾尤其是父母應(yīng)該對(duì)肺炎球菌疾病予以充分的重視。而此次惠氏公司在順利取得“通行證”后，會(huì)加快肺炎球菌疫苗在國(guó)內(nèi)的上市步伐，屆時(shí)會(huì)有更多的中國(guó)的小寶寶們得到疫苗保護(hù)，從而遠(yuǎn)離肺炎球菌的威脅。